챕터 322

아리엘 드러몬드

사바나를 건너 돌아오는 길은 단순한 물리적 여정이 아니라 상태의 전환이었다. 마치 지프차로 돌아가는 각 발걸음마다 방금 일어난 일의 무게를 짊어지는 것처럼, 이전에는 긴장감으로 진동하던 공기가 이제는 이상하게도 경건한 고요함으로 가득 찼다. 마치 그곳에서 무언가가 끝났음을 심지어 노래를 멈추지 않는 곤충들조차 인식한 듯했다. 그러나 열기는 여전히 가차 없이 피부에 달라붙고 모공 속으로 스며들어 몸에서 끊임없이 저항을 요구했다.

N’자르는 앞서 걸었고, 표범은 그의 어깨 위에 마치 침묵의 트로피처럼 걸쳐 있었다. ...